"Cosmopolitan" был основан в 1886 году в Нью-Йорке компанией "Шлихт энд Филд" как журнал для высшего общества. Издание меняло хозяев несколько раз, пока в 1905 году его не выкупил легендарный Вильям Рэндольф Херст. Он сделал Cosmo литературным журналом, сочетавшим  статьи с великолепной прозой. На его страницах впервые печатались рассказы Фолкнера,  Хемингуэя, Моэма.

С наступлением 1960-х годов читатели постепенно стали терять интерес к Cosmo. И примерно в это же время Хелен Герли Браун, автор нашумевшей книги "Секс и одинокая женщина",  предложила компании Херста создать журнал для молодых целеустремленных женщин.

В 1965 году Браун стала главным редактором журнала Cosmopolitan и вошла в историю издательского бизнеса. Новая версия журнала привлекла огромное внимание читателей и рекламодателей, и с тех пор слава Cosmo продолжает расти.

Cosmopolitan перестал быть просто журналом - он стал стилем жизни.